Pour savoir où pousse le café, il faut se tourner vers les régions tropicales et subtropicales. C’est là que le caféier, la plante à l’origine du café, se développe naturellement.
C’était en Ethiopie que les premiers caféiers ont été découverts. Par la suite, la culture de café s’est largement propagée à travers le monde. Ce qui fait qu’on peut maintenant trouver des plantations importantes dans de nombreuses zones comme l’Amérique Latine, l’Asie, et sur plusieurs pays africains.
Devenu omniprésent dans notre quotidien, le café s’impose comme un rituel universel, à la croisée des cultures, de l’économie, et des habitudes incontournables.
Pour en apprendre davantage sur leur culture, nous allons lister dans cet article les principaux producteurs des meilleurs cafés en ce moment. Par ailleurs, quels types de caféiers sont les plus cultivés et quelles sont les particularités de chaque variété ?
La culture du café
Au début, le café était une plante sauvage qui poussait un peu partout en Éthiopie. Au fil des années, il est devenu une boisson emblématique et populaire. Par la même occasion, sa culture s’est également propagée aux 4 coins du globe, et sa plantation a pris une forte valeur commerciale. En ce sens, le caféier fait partie de la ressource agricole la plus importante au monde. Il est exploité dans plus de 70 pays tropicaux, dont le Brésil, la Colombie, le Pérou, le Costa Rica, etc.
Un arbuste de caféier peut commencer à donner des grains de bonne qualité au bout de 3 à 4 ans. La production atteint un rendement optimal à partir de la 6ème année. Il peut ensuite vivre pendant plus de 50 ans, mais la productivité est généralement limitée entre 15 à 20 ans. En termes de rendement, un caféier produit 2 à 3 kg de fruits tous les ans.
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Les conditions spécifiques pour la plantation du café
La culture du café nécessite des conditions spécifiques très strictes. Il y a d’abord les exigences météorologiques. Le climat tropical est obligatoire pour leur bonne croissance. L’arbuste ne prospère correctement qu’avec des températures idéalement comprises entre 15 à 24°C. Ce sont surtout les jeunes plants qui sont les plus sensibles au froid. En revanche, les précipitations sont essentielles pour leur croissance. D’ailleurs, le caféier aime l’humidité. Il pousse très bien dans les zones tropicales avec beaucoup de pluies.
La culture du café repose également sur des conditions environnementales précises. En effet, c’est une plante qui a besoin d’altitude. Certaines variétés comme l’arabica, apprécient particulièrement les zones montagneuses. Elles se développent mieux dans les plantations en haute altitude, entre 1500 et 2400 mètres. Les températures fraîches des montagnes contribuent à renforcer les arômes et les saveurs du café. À noter qu’il y a tout de même une variété de café comme le robusta qui peut pousser correctement dans les plaines ou les zones de basse altitude. Plus robuste et résistante que la précédente, cette variété est plus populaire en Afrique ou encore au Vietnam. Il peut se développer avec les climats plutôt secs, et peut produire des grains de qualité supérieure, en raison de leur teneur en caféine plus importante.
| Variété de café | Arabica | Robusta |
| Altitude | Montagne et haute altitude : 1500 – 2400m | Plaine ou basse altitude |
| Climat | Frais, humide, avec précipitation | Plus résistant, peut pousser avec un climat sec et avec moins de pluie |
| Caractéristique des grains | Arômes fins | Arômes intenses, avec plus de caféine |
Les pays producteurs de café
Plus de 70 pays à travers le monde sont maintenant des producteurs de café. Les plus importants se concentrent davantage en Amérique, dont le Brésil qui est le plus grand producteur, avec 35% du café mondial. Le pays propose de nombreuses variétés comme l’arabica et le robusta. En seconde position, il y la Colombie, réputée pour son café doux et aromatique. Le pays présente des conditions climatiques idéales pour l’arabica. De même, de nombreux pays d’Amérique sont également des producteurs de café, tels que le Honduras, le Pérou, le Guatemala, le Nicaragua, le Mexique, la Costa Rica, etc.
Le continent africain reste le berceau historique du café, notamment l’Éthiopie, le pays originaire de l’Arabica. Doté d’un climat tropical propice à la culture de café, l’Afrique compte de nombreux producteurs, dont la Côte d’Ivoire, la Tanzanie, le Rwanda, le Kenya ou encore le Cameroun.
Enfin, l’Asie produit des cafés corsés, terreux et épicés. Le continent étant connu pour les meilleurs Robusta, on peut citer quelques pays producteurs comme le Vietnam, le deuxième producteur mondial, l’Indonésie, l’Inde, le Yémen, etc.
| Pays | Continent | Type majoritaire | Particularité |
| Brésil | Amérique du sud | Arabica – Robusta | Premier producteur mondial |
| Vietnam | Asie | Robusta | 2eme producteur mondial |
| Colombie | Amérique du Sud | Arabica | Qualité supérieure |
| Éthiopie | Afrique | Arabica | Origine du café |
Le café selon son terroir
Comme on peut noter sur le précédent paragraphe, le café pousse dans de nombreuses zones du monde. On peut pratiquement en trouver sur chaque continent. Certains pays sont plus spécialisés pour l’arabica, d’autres pour le robusta, mais il y a encore d’autres variétés de café considérées comme de grands crus. Cela étant dit, le goût du café peut varier selon son terroir. C’est ce que l’on désigne par l’endroit où il pousse, notamment la qualité de sol, les variétés d’altitudes ou encore le climat auquel la plante est exposée. Ce sont différentes conditions qui peuvent impacter sur la culture, l’intensité du café, les arômes, les saveurs ou encore la qualité.
Les grains venant d’Amérique Centrale, par exemple, sont réputés pour leur note fruitée et acidulée. Les produits de Costa Rica, en revanche, sont plus vivaces, et en Afrique, le café est réputé pour être plus corsé.Le Jamaïque produit un autre type de café appelé Blue Mountain. C’est une variété qui se démarque avec une saveur complexe et raffinée. Considéré comme étant le café le plus prestigieux au monde, il est aussi le plus cher. Le pays étant connu pour son climat tropical agréable, et son sol volcanique riche en nutriments. D’ailleurs, c’est une variété cultivée selon les techniques agricoles traditionnelles, et qui bénéficie d’un équilibre parfait pour une croissance optimisée. Chaque terroir donne ainsi au café une identité gustative unique.
Carte des zones de culture du café
Le café pousse dans une bande géographique appelée ceinture caféière, elle est principalement située autour de l’équateur. C’est une zone située entre les tropiques du Cancer et du Capricorne. Elle se distingue avec des conditions idéales pour le développement du caféier, soit un climat chaud avec des précipitations régulières, une altitude modérée et des sols bien drainés.
Cette zone inclut de nombreux pays en Amérique latine, en Afrique et en Asie. Ce sont les principales régions productrices de café, dont le Brésil, Colombie, Pérou, Mexique, Éthiopie, Kenya, Vietnam, etc. La ceinture caféière fait référence à sa forme de ceinture autour du globe, et qui traverse plusieurs continents.
Arabica ou robusta : lequel pousse où ?
L’arabica est une variété populaire du café. Elle pousse principalement en montagne, entre 1000 et 2500 mètres, et dans des climats tempérés et humides. Plus délicate, cette plante offre néanmoins des produits plus riches en arômes. Les pays producteurs d’arabica sont l’Éthiopie, la Colombie, le Brésil, etc.
- Montagne ou haute altitude : entre 1000 à 2500 mètres
- Climat tempéré et humide
- Forte précipitation
- Plante plus sensible
- Café plus doux
Le robusta, en revanche, est une variété de café plus robuste, d’où son nom. Elle s’adapte facilement aux diverses conditions, elle pousse soit dans les plaines ou les régions de basse altitude comme le Vietnam par exemple. Plus résistante, cette plante peut aussi produire des graines plus riches en caféine.
- Plaine ou basse altitude
- Climat chaud et humide
- Plante plus résistante
- Riche en caféine